园林学的研究范畴是随着社会生活和科学技术的发展而不断扩大的。当前的研究范畴包括传统园林、城市绿化和大地景观三个层次。
传统园林学主要包括园林艺术、园林史、园林植物、园林建筑、园林工程等分支学科。城市绿化是研究绿化在城市建设中的作用，确定城市绿地定额指标、城市绿地系统的规划和各类绿地的设计等。大地景观是把自然景观和人文景观当做资源来开发，从生态效益、社会效益和经济效益与审美效益等几个方面的融合进行评价和规划。这些工作需要以传统园林学的知识为基础。
大众审美修养的提高要求园林学科的综合性也越来越强，因此，一方面濡要引人新材料、新技术、新的艺术理论和新的表现方法等方面用于园林的曹建，如利用遥感技术以及计算机辅助设计来进行相关的规划、设计工作；另一方面还要进一步研究自然环境各个因素和社会因素的相互关系，引人心理学、社会学和行为科学的理论，深人地探索人们对园林的需求及其解决的途径。
中国每一处园林都少不了亭子。亭子在中国园林的意境中起到很重要的作用。亭子的造型是多种多样的，但它们的基本结构是相同的。一个屋顶，几根柱子，中间是空的。这样的建筑物起什么作用呢？它的作用就在于能把外界大空间的景象吸收到这个小空间中来。元人有两句诗：“江山无限景，都取一亭中。”这就是亭子的作用，就是把外界大空间的无限景色都吸收进来。中国园林的其他建筑，如台榭楼阁，也都是起这个作用，都是为了使游览者从小空间进到大空间，也就是突破有限，进入无限。"};
